虽然对于主机玩家来说，不难看出这套玩法很大程度上借鉴了土星平台的名作《龙之力量》，但是三国群英传允许武将在战场自主出击的功能，以及从群英2开始引入的军师系统，也能看出奥汀在模仿之外并不失自己的理解和创意。更重要的是，对比龙之力量纯粹架空的魔幻世界观，三国题材对于这个体系有着更强的适配性，尤其是群英2所有武将都拥有不完全相同技能组的设定，人物之间的差异不局限于数值层面，每位角色都是个性独特的存在，让玩家对于自己喜爱的三国英雄有了更强的扮演代入感。
不同于光荣三国志细致且复杂的风格，《三国群英传》大幅度简化内政系统，把重点放在攻城掠地上，从大地图调兵遣将到两军阵前对垒，一律采用即时动画演出；部队不再是一个符号，而是能够清楚看到每一个士兵的动作，并且可以展现出不同的兵种和阵型；武将拥有高血量高攻击力，可以使出各种技能改变战斗局势。到了1999年《三国群英传2》问世之后，武将技演出效果又再次升级，甚至很多人特地为了欣赏这种华丽特效而专门走入网吧，只为了打开群英2一遍又一遍输入R110秘笈狂发武将技。
自从1994年殿堂级电视剧《三国演义》夺得年度收视冠军之后，激发了无数中国玩家对于三国题材游戏的渴望。虽然与此同时，霸王的大陆系列和光荣三国志系列已经进入国内市场，但部分玩家对这些作品不是那么满意，因为他们想要体验的，不是数值的成长与比拼，而是类似电视剧演绎的那样，两军对垒让人热血沸腾的战斗场面。一直到1998年台湾奥汀科技的《三国群英传》问世之后，不仅终于圆了他们的梦想，也让中国真正拥有了一款属于自己的现象级三国游戏。
前两作的巨大成功，让《三国群英传》一跃成为国产游戏的新贵IP。2002年《三国群英传3》面世，奥汀在这部作品进行了大刀阔斧的变革。内政系统改为由城池数量限制每回合的内政指令；武将技不再升级时自动获。